胸の痛みや締め付け感といった症状は、狭心症のサインである可能性があります。
これらの症状は数分休むと一時的に治まることが多いため、「少し疲れただけだろう」と様子を見てしまう方も少なくありません。
しかし、症状が消えたからといって根本的な原因が解消されたわけではなく、放置すると心筋梗塞などの重篤な状態に進行する恐れがあります。
そのため、適切なタイミングで医療機関を受診することが極めて重要です。
この記事では、狭心症の症状が出た際に「いつ病院に行くべきか」「どのような症状なら救急車を呼ぶべきか」という緊急性の判断基準について詳しく解説します。
この記事をお読みいただくことで、いざという時に迷わず適切な行動がとれるようになり、不安の軽減に繋がります。
※この記事は疾患啓発を目的としています。
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狭心症とは？症状が出るメカニズムと種類
狭心症はどんな病気？心臓への影響を理解しよう
心臓の血管（冠動脈）と酸素供給の重要性
心臓は全身に血液を送り出すポンプの役割を果たしており、休むことなく働き続けています。
この心臓の筋肉（心筋）自体に酸素や栄養を豊富に含んだ血液を送っているのが、「冠動脈」と呼ばれる血管です。
心臓が正常に機能するためには、この冠動脈から常に十分な血液が供給される必要があります。
狭心症が引き起こす心臓への負担
加齢や生活習慣の乱れなどによって動脈硬化が進行すると、冠動脈の内側が狭くなり、血液がスムーズに流れなくなります。
運動時など、心臓が普段より多くの酸素を必要とする状況になると、狭くなった血管では十分な血液を送り届けることができません。
狭心症のメカニズム
このように心筋が酸素不足（虚血状態）に陥り、SOSのサインとして痛みを発生させるのが狭心症のメカニズムです(参考：国立循環器病研究センター 1)。
狭心症の主な症状と現れ方
胸の痛み・締め付け感・圧迫感
狭心症の最も代表的な症状は、胸の奥がギューッと締め付けられるような痛みや、重い石を乗せられたような強い圧迫感です。
チクチクとした局所的な痛みではなく、胸の広い範囲が面で押されるような重苦しさが特徴です。
肩、腕、顎、背中への放散痛
痛みは胸だけでなく、周辺の部位に広がることもあります。
これを「放散痛」と呼びます。
左肩や左腕、下顎、歯、首、背中、さらにはみぞおちなどに痛みやしびれを感じることがあり、単なる肩こりや歯痛、胃の不調と勘違いされることも少なくありません(参考：兵庫医科大学病院 2)。
息切れ、動悸、倦怠感、胸やけのような不快感
はっきりとした痛みではなく、急な息切れや動悸、強い倦怠感、あるいは胸やけに似た不快感として症状が現れることもあります。
非典型的な症状に注意
特に高齢の方や糖尿病を患っている方の場合、神経の働きが低下している影響で典型的な胸の痛みを感じにくく、息苦しさだけを自覚するケースもあるため注意が必要です(参考：東北大学病院 3)。
狭心症の主な種類とそれぞれの特徴
狭心症の主な種類
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労作性狭心症（運動時や労作時に症状が出現）:階段を上る、重い荷物を持つ、急ぎ足で歩くなど、体を動かして心臓に負担がかかったときに症状が出現するタイプです。安静にして休むと、通常は数分から長くても10分程度で症状が治まります(参考：国立循環器病研究センター 4)。
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不安定狭心症（安静時にも出現し、重症化リスクが高い）:これまで労作時にしか出なかった症状が安静にしている時にも出るようになったり、発作の頻度が増えたり、痛みが強くなったりする状態です。血管内のプラーク（脂肪の塊）が破綻して血栓ができかけている可能性があり、心筋梗塞へ移行する一歩手前の非常に危険な状態とされています(参考：国立循環器病研究センター 5)。
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冠攣縮性狭心症（異型狭心症）（安静時、特に夜間・早朝に症状が出現）:冠動脈が一時的に痙攣（けいれん）して極端に細くなることで血流が滞り、発作が起きるタイプです。運動時ではなく、夜中や明け方の安静時、あるいは飲酒後に症状が起こりやすいという特徴があります(参考：国立循環器病研究センター 6)。
「狭心症かも？」と思ったら：病院に行くタイミングと緊急性の判断基準
【すぐに受診・救急車を呼ぶ】一刻を争う緊急性の高い症状
胸の痛みが20分以上続く、または徐々に悪化する場合
狭心症の発作は通常、安静にしていれば数分から長くても10分程度で治まります。
もし胸の痛みが20分以上続く場合は、冠動脈が完全に詰まり、すでに心筋梗塞を起こしている可能性が高いため、一刻を争います(参考：厚生労働省 7)。
冷や汗、吐き気、めまい、意識障害、呼吸困難などを伴う場合
強い胸の痛みに加えて、大量の冷や汗が出る、吐き気がする、めまいがして意識が遠のく、激しい息苦しさがあるといった症状が伴う場合は、心臓のポンプ機能が急激に低下している危険なサインです。
安静にしていても症状が全く改善しない、むしろ強くなる場合
安静に休んでいても痛みが引かない、あるいは時間が経つにつれて痛みがどんどん強くなっていく場合は、血管の閉塞が進行している危険性があります。
過去に診断された狭心症の発作と明らかに異なる、またはより重い症状の場合
すでに狭心症の診断を受けている方でも、普段の発作より痛みが強い、持続時間が長い、処方されているニトログリセリン（舌下錠）を使用しても効果がないといった場合は、病状が急激に悪化している緊急事態です。
迷わず救急車（119番）を呼ぶべき具体的な状況
上記のような症状が一つでも当てはまる場合は、決して自分で運転して病院に行こうとしたり、家族の車で向かったりせず、ためらわずに119番通報して救急車を呼んでください。
無理に動くことで心臓にさらなる負担をかけ、状態を致命的に悪化させる恐れがあります。
【早めの受診】症状が一時的に治まっても放置してはいけない理由
症状が数分で治まっても受診が必要な理由（心筋梗塞への進行リスクなど）
「数分休んだら痛みが消えたから大丈夫だろう」と自己判断するのは大変危険です。
症状が治まったとしても、それは一時的に血流が回復しただけであり、冠動脈が狭くなっているという根本的な問題は解決していません。
放置すれば、ある日突然血管が完全に詰まり、命に関わる心筋梗塞を発症するリスクが常に伴います。
症状の頻度が増えた、程度が強くなった、持続時間が長くなった場合
以前よりも発作が起きやすくなった、痛みが強くなった、発作の時間が長くなったと感じる場合は、病状が進行し「不安定狭心症」へ移行しているサインと考えられます。
心筋梗塞の危険性が高まっているため、できるだけ早く医療機関を受診してください。
普段問題なく行えていた運動で症状が出るようになった場合
今まで平気だった階段の上り下りや、軽いジョギング、早歩きなどで胸が苦しくなるようになった場合も、冠動脈の狭窄が進行している可能性があります。
数日以内に受診の予定を立てることをお勧めします。
【受診を検討】気になる症状がある場合の目安
以前はなかった胸の違和感や不快感が繰り返し現れる
はっきりとした強い痛みではなくても、胸の奥がモヤモヤする、軽く締め付けられるような違和感が何度も起こる場合は、心臓からの初期サインかもしれません。
一度専門医の診察を受けることを検討してください。
健康診断で心臓に異常を指摘された
心電図検査などで異常を指摘された場合や、高血圧、脂質異常症、糖尿病、喫煙習慣などのリスク要因を複数抱えている方は、自覚症状がなくても定期的に検査を受けることが大切です。
狭心症の病院に行くタイミングを判断するフローチャート
ご自身の症状に合わせて、以下の基準で行動を判断してください。
ただちに救急車（119番）を呼ぶ
次の項目へ
今日または明日にでも早急に受診する
次の項目へ
近日中に循環器内科を受診する
受診すべき診療科は？
循環器内科が専門
狭心症をはじめとする心臓や血管の病気は、「循環器内科」が専門となります。
受診の際は、循環器専門の医師が在籍しているクリニックや病院を選ぶことで、よりスムーズに適切な検査や診断を受けることができます。
まずはかかりつけ医に相談する場合
近くに循環器内科がない場合や、どの科に行けばよいか迷う場合は、まずは日頃から健康状態を診てもらっている内科のかかりつけ医に相談してください。
症状に応じて、適切な専門医療機関を紹介してもらえます。
病院に行く前に準備すること・受診時のポイント
症状を具体的にメモしておく
診察室で医師に症状を正確に伝えるために、事前にメモを準備しておくことが非常に役立ちます。
緊張して伝え忘れることを防ぐことができます。
服用中の薬や既往歴、アレルギー歴の確認
現在飲んでいるすべての薬（市販薬やサプリメントを含む）がわかるようにしておきます。
また、過去にかかった大きな病気や手術歴、薬や食べ物に対するアレルギーの有無も医師に伝える必要があります。
受診時の服装や持ち物（健康保険証、お薬手帳など）
健康保険証、マイナンバーカード、お薬手帳、紹介状（お持ちの場合）を忘れずに持参してください。
また、初診時には心電図検査や胸部エコー検査などを行う可能性が高いため、着脱しやすい上下に分かれた服装で受診することをお勧めします。
狭心症の検査と治療の基本
狭心症の診断に使われる主な検査
狭心症の主な治療法
治験を試すのも一つの方法
病院で直接治療を受ける以外に、治験に参加するというのもひとつの手段です。
日本では狭心症でお困りの方、心不全リスクへ備えたい方に向け治験が行われています。治験ジャパンでも治験協力者を募集しています。例えば過去には東京や神奈川、大阪などの施設で行われた試験もありました。治験にご参加いただくメリットとして挙げられるのは、主に下記3点です。
- 最新の治療をいち早く受けられることがある
- 専門医によるサポート、アドバイスが受けられる
- 治療費や通院交通費などの負担を軽減する目的で負担軽減費が受け取れる
ご自身の健康に向き合うという意味でも、治験という選択肢を検討してみるのも良いでしょう。実施される試験は全て、安全に配慮された状況下で行われます。
狭心症に関するよくある疑問（FAQ）
痛みの感じ方には個人差がありますが、鋭い激痛というよりは、胸がギューッと締め付けられるような圧迫感や、重苦しい感覚と表現されることが多いです。
もし、冷や汗が出るほどの強い痛みや、耐え難い痛みを感じる場合は、心筋梗塞に移行している危険性があるため、ただちに救急車を呼ぶ必要があります。
労作性狭心症の場合、階段を上る、重いものを持つなど、特定の動作をしたときに胸が苦しくなるのが予兆といえます。
また、今まで平気で行えていた運動や日常生活の動作で、息切れや胸の違静感を覚えるようになった場合も注意が必要です。
確実な診断には医療機関での検査が不可欠ですが、日常的なセルフチェックとしては、「運動時や興奮時に胸の圧迫感がないか」「休むと数分で治まるか」「左肩や顎に痛みを感じないか」などを意識することが大切です。
該当する症状があれば、早めに循環器内科を受診してください。
狭心症は、冠動脈が狭くなり一時的に心筋への血流が不足する状態です。
安静にしたり薬を使ったりすれば血流は回復し、心筋そのものは壊死しません。
一方、心筋梗塞は冠動脈が完全に詰まり、血流が途絶えて心筋が壊死してしまう病気です。
心筋梗塞は命に関わるため、一刻も早い治療が必要です。
自己判断で発作のサインを放置することが最も危険です。
また、喫煙は血管を収縮させ動脈硬化を進行させるため厳禁です。
過度なストレス、睡眠不足、暴飲暴食、急激な温度変化（冬場の脱衣所でのヒートショックなど）も心臓に大きな負担をかけるため避けるべきです。
狭心症の主な原因である動脈硬化は、自然に治ることはありません。
放置すれば徐々に進行し、心筋梗塞などの重篤な状態を引き起こすリスクが高まります。
適切な治療と生活習慣の改善によって進行を食い止め、症状をコントロールしていくことが重要です。
胸の中央から左側にかけての奥の方に症状が出ることが最も一般的です。
しかし、胸だけでなく、左肩、左腕、下顎、歯、首、背中、みぞおちなどに痛みが広がる（放散痛）ことも多いため、胃腸の病気や整形外科的な問題、あるいは歯の痛みと間違われることもあります。
まとめ
狭心症の疑いがあれば早急な受診を
狭心症の症状は、たとえ軽度であっても、そして数分休んで一時的に治まったとしても、決して放置してはいけません。
適切なタイミングで早めに医療機関を受診することが、心筋梗塞という命に関わる事態を防ぐための最も重要なステップです。
特に、胸の痛みが20分以上続く場合や、冷や汗、吐き気、呼吸困難などを伴う場合は、一刻を争う緊急事態です。
ご自身で病院に向かおうとせず、ためらわずに119番通報し、救急車を呼んでください。
早期に循環器内科などの専門医療機関で正確な診断を受け、適切な治療を開始することで、重篤な合併症を防ぎ、これまで通りの健康的な生活を送ることが十分に可能です。
胸の痛みや違和感、締め付けられるような感覚を少しでも覚えたら、自己判断で様子を見ることなく、まずは専門の医療機関にご相談ください。