家族のもの忘れが目立つようになったり、自分の記憶力に不安を覚えたりしたとき、医療機関で「MMSE（ミニメンタルステート検査）」を受けることがあります。
すでに検査を受けて点数を告げられ、その数字の意味を知りたくて調べている方もいるかもしれません。
この記事では、MMSEで何点以下なら認知症が疑われるのかという基準（カットオフ値）、22点や18点といった具体的な点数の受け止め方、改訂長谷川式簡易知能評価スケール（HDS-R）との違いを解説します。
この記事の結論
MMSEは30点満点の検査で、日本老年医学会は23点以下を認知症の疑い、27点以下を軽度認知障害（MCI：認知症の手前の段階）の疑いとしています※1。
ただし、点数が低かったからといって、それだけで認知症と決まるわけではありません。結果の正しい読み方と、次にとる行動を知っておくことが大切です。
※この記事は疾患啓発を目的としています。
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そもそも認知症のスクリーニングで使われるMMSEとは？
MMSE（Mini-Mental State Examination）は、認知機能（覚える・考える・判断するといった頭の働き）の低下を調べる検査で、1975年に発表されました※2。
6〜10分ほどで認知機能をみる、広く使われている検査
特別な機械は使いません。検査者の質問に口で答えたり、紙に文や図を書いたりしながら進めます。
日本老年医学会によると、所要時間は6〜10分で、11の項目からなる30点満点の検査です※1。短い時間で、頭のさまざまな働きをまとめて確認できるのが特徴です。
MMSEで評価する認知機能と30点満点の仕組み
MMSEで調べるのは、記憶力だけではありません。今がいつで、ここがどこかという認識（見当識）、言葉の記憶、注意を保つ力と計算、言葉の理解や表現、図形を書き写す力まで、幅広い働きをみます。
30点の内訳
日本神経学会の「認知症疾患診療ガイドライン2017」によると、見当識・言葉の記憶・注意と計算・言語といった言葉を使う課題が29点分、図形を書き写す課題が1点分です※3。
認知症では、原因となる病気によって、目立ちやすい認知機能の低下が異なります。こうした検査は、病気ごとの特徴的な低下をとらえる手がかりとしても使われます※3。
MMSEの点数は何点から認知症を疑う？カットオフ値と重症度の目安
ここでは、何点から認知症やMCIが疑われるのかという基準と、点数から進み具合をどう読むかを整理します。
判定ラインとなる23点以下と27点以下（MCI疑い）の基準
MMSEの基準点（カットオフ値）としてよく使われるのは23点です。
日本神経学会のガイドラインは、一般に23点以下を認知症の疑いとする基準が使われているとしています※3。さらに日本老年医学会は、27点以下をMCIの疑いとしています※1。
日本神経学会のガイドラインによると、MCIは、以前と比べて認知機能が低下しているものの、日常生活の動作は自立していて、認知症ではない状態です※4。
MCIのサインを日常の様子から確かめたいときは、軽度認知障害（MCI）の初期症状をチェックリストで解説した記事が参考になります。
MMSEの点数の目安
いずれも診断ではなく、詳しい検査が必要かを考えるための目安です。
なお、判定ラインによって見分ける精度は異なります。日本老年医学会の資料では、23点以下で認知症を見分ける精度は感度81％・特異度89％です。一方、27点以下でMCIを見分ける精度は感度45〜60％・特異度65〜90％とされています※1。
感度は、本当にその状態の人を正しく拾える割合、特異度は、その状態でない人を正しく「疑いなし」とできる割合です。MCIの判定ラインは、認知症の判定ラインよりも見落としや取り違えが起こりやすいということになります。
得点から見る認知機能低下のステージ分類
点数は、認知症が疑われる場合の進み具合（重症度）を大まかにつかむ目安にもなります。
日本老年医学会の資料では、MMSEで簡易的に重症度をみる場合、軽度は21点以上、中等度は11〜20点、重度は0〜10点としています。ただし、詳しい重症度の判定には、臨床認知症尺度（CDR）などを使うことが望ましいとされています※1。
認知症の疑いの判定ラインが23点以下のため、軽度に当たる点数は21〜23点あたりになることが多いですが、病前の能力が高い人などでは、認知症でも24点以上になることがあります。
以下の各段階の様子は、日本神経学会のガイドラインが示すアルツハイマー型認知症の経過※5をもとにしています。ガイドラインは症状の段階とMMSEの点数を1対1で対応させてはいないため、点数はあくまで目安です。
軽度
アルツハイマー型認知症の初期（軽度）の段階では、出来事の記憶が抜け落ちやすくなり、覚えていないことを話の辻褄を合わせて取り繕う様子がみられます。自分の変化に気づきにくくなったり、意欲が落ちたりすることもあります※5。
「年齢による物忘れとどう違うのか」が判断しにくい場合は、認知症の初期症状を確認しておくと、受診を考えるきっかけをつかみやすくなります。
中等度
アルツハイマー型認知症が中等度になると、記憶の障害が進み、最近のことだけでなく、昔のことも思い出しにくくなっていきます。使える言葉が減り、図形をうまく描けない（構成障害）、服をうまく着られない（着衣失行）といった変化も加わります※5。
重度
アルツハイマー型認知症の重度の段階では、ほとんどすべての記憶が障害されます。食事や着替えなど身の回りのことや、言葉の理解・発語が難しくなり、やがて寝たきりになっていきます※5。
22点・18点と言われたらどう受け止めるか
点数だけを告げられても、その意味はわかりにくいものです。同じ点数でも、どの物差しに当てはめるかで見え方が変わります。
22点は、認知症の疑いとされる範囲（23点以下）に入りますが、境目に近い点数です。日本老年医学会の簡易的な重症度の区分では、軽度の範囲です。
一方、厚生労働省の「最適使用推進ガイドライン」は、アルツハイマー病による軽度認知障害と軽度の認知症の進行を抑える薬であるレカネマブについて、使う条件の一つにMMSEスコア22点以上を挙げています。ほかにも重症度などの条件があり、点数だけで対象かどうかが決まるわけではありません※6。
18点は、日本老年医学会の区分では中等度の範囲で、レカネマブの条件（22点以上）にも届きません。
| 物差し | 22点 | 18点 |
|---|---|---|
| 認知症の判定ライン（23点以下で疑い） | 疑いあり | 疑いあり |
| 簡易的な重症度の区分（日本老年医学会） | 軽度 | 中等度 |
| レカネマブを使う条件の一つ（22点以上） | 満たす | 満たさない |
どちらの点数でも、早めに専門の医療機関で詳しい検査を受け、原因を確かめることが出発点になります。
18点の場合は、一人で生活を回すことに不安が出てくることもあります。主治医と相談しながら、介護保険の申請など暮らしの支えを準備しておきましょう。
申請できる支援の種類を前もって知っておきたいときは、認知症になったら使える介護保険などの制度を解説した記事も参考にしてください。
長谷川式（HDS-R）とMMSEの違いを比較表で整理
日本では、MMSEと並んで改訂長谷川式簡易知能評価スケール（HDS-R）も、認知症の評価に使われています※3。
どちらも30点満点の検査ですが、中身には違いがあります。
| 項目 | MMSE | HDS-R |
|---|---|---|
| 満点 | 30点 | 30点 |
| 項目数 | 11項目 | 9項目 |
| 認知症を疑う目安 | 23点以下 | 20点以下 |
| 所要時間 | 6〜10分 | 6〜10分 |
| 課題の形 | 言葉を使う課題に加え、文を書く・図形を書き写す課題がある | すべて言葉で答える |
表の内容は、日本老年医学会※1と日本神経学会のガイドライン※3によります。
基準点（カットオフ値）と出題項目の違い
両者は同じ30点満点でも、認知症を疑う基準点が違います。HDS-Rは20点以下、MMSEは23点以下が認知症の疑いです。
また、HDS-Rはすべて言葉を使う検査で、記憶に関する項目がMMSEより多い構成です※3。
これに対してMMSEには、書かれた文を読んで指示に従う、自分で文を書く、図形を書き写すといった、目や手を使う課題も含まれます。
図形模写や空間認識の課題があるかどうかの違い
MMSEの図形模写は、物の形や位置関係をとらえる力（視空間認知）や、それを手で再現する力をみる課題です。
日本神経学会のガイドラインは、図の模写ができないといった構成障害（視空間認知の障害の一つ）が初期から目立ちやすい認知症として、アルツハイマー型認知症とレビー小体型認知症を挙げています※3。
HDS-Rとの違い
HDS-Rはすべて言葉で答える検査のため、図形を書き写す課題がありません※3。こうした変化をみる課題が含まれるのは、MMSEの側です。
ただし、MMSEにも限界があります。同ガイドラインは、視空間認知の障害が主な症状の場合や軽症の場合、病前の能力が高い場合には、MMSEの感度が低い（低下を見逃しやすい）としています※3。
臨床現場ではどのように使い分けられているのか
日本神経学会のガイドラインは、患者の状態に応じて適切な評価を選んで行うことが、診断や治療効果の判定に役立つとしています※3。
2017年の国内の解説論文は、MMSEは動作を伴う課題も含み、HDS-Rは言葉を使う課題に重点を置いているとしたうえで、施設で使いやすい方を選べばよく、必ずしも両方を行う必要はないとしています※7。
一方でMMSEの点数は、先ほどのレカネマブのように、薬を使う条件の判断にも用いられています。
実際にどちらを使うか、両方を行うかは、医療機関や受ける人の状態によって異なります。
具体的にどんな問題が出る？MMSE全11項目の内容とやり方
どんな課題があるかを前もって知っておくと、検査当日の緊張を和らげやすくなります。
項目と配点は次のとおりです※7。
| 項目 | 配点 |
|---|---|
| 時間の見当識 | 5点 |
| 場所の見当識 | 5点 |
| 3つの言葉の記銘（すぐに覚えて言う） | 3点 |
| 注意と計算 | 5点 |
| 3つの言葉の再生（あとで思い出す） | 3点 |
| 物の名前を答える（呼称） | 2点 |
| 文章の復唱 | 1点 |
| 3段階の口頭命令 | 3点 |
| 書かれた文を読んで従う | 1点 |
| 文章を書く | 1点 |
| 図形模写 | 1点 |
時間・場所の見当識（10点）
今がいつか（時間の見当識）、ここがどこか（場所の見当識）を正しくつかめているかを確かめる課題です。
配点は、時間に関する質問が5点、場所に関する質問が5点です。
単語の即時記銘と遅延再生（6点）
記憶力をみるための課題です。
検査者が伝える3つの言葉をその場で繰り返して言い（即時記銘：3点）、計算などの課題をはさんだあとで、同じ3つの言葉を思い出して答えます（遅延再生：3点）。
新しい情報をいったん覚え、少し時間がたってから引き出せるかをみています。
計算能力と注意集中力（100から7を引く計算）（5点）
注意を保ちながら計算を続ける力をみる課題で、配点は5点です。
よく知られているのは、100から7を順に引いていく計算を5回続ける形です。正しく引くと、93、86、79、72、65となります。
前の答えを頭に置いたまま次の引き算をするため、単純な計算力だけでなく、注意を切らさずに続ける力が必要になります。
計算ができない、あるいはしたがらない場合などには、言葉を逆から言う課題（逆唱）で行うこともあります※7。
言語機能・動作の指示理解・図形模写（9点）
言葉を使う力と、指示どおりに動く力をあわせてみる課題です。内容と配点は次のとおりです※7。
見当識・記憶・注意と計算の課題をあわせると21点、この6つの課題が9点で、合計30点になります。
スコアを正しく解釈するための4つの注意点
MMSEの点数ははっきりした数字で示されますが、読み方には注意が必要です。点数だけを見て早合点しないためのポイントを整理しました。
MMSEの点数だけで認知症の確定診断は下せない
MMSEは、認知症の可能性がある人を見つけるための検査（スクリーニング）です。日本老年医学会も、スクリーニング検査の点数だけで認知症やMCIと診断することは難しいとしています※1。
点数が低い＝認知症とは限らない
日本神経学会のガイドラインは、認知症の診断にあたって、せん妄（体の病気や薬の影響などで急に起こる意識の混乱）、うつ病、薬による認知機能の低下を除外するよう示しています※3。
最終的な診断は、医師による問診や画像検査、血液検査などの結果を合わせて行われます。
学歴・年齢・体調・うつ状態によるスコアのブレ
点数は、検査を受ける人の背景やその日の状態に左右されます。厚生労働省の資料は、MMSEはHDS-Rよりも学歴や職歴の影響を受けやすいとしています※8。2008年の国内の論文でも、背景として、MMSEなどの検査は年齢や教育年数の影響を受けやすいことが挙げられています※9。
また、日本神経学会のガイドラインは、病前の能力や検査時の心身の状態を十分に考えて点数を解釈するよう求めています※3。寝不足や疲れがある日は、本来の力を出し切れないこともあります。
うつ状態でもMMSEの点数が下がることが報告されています※7。うつ病は、認知症と区別すべき病気の一つです※3。気分の落ち込みが続いている場合は、そのことも医師に伝えましょう。
質問は口頭で行われ、文を読んだり図を見たりする課題もあります。聞こえや見えにくさがある人は、補聴器や眼鏡をふだんどおり使って検査を受けてください。
初期段階（MCI）では高得点が出て見逃されるリスク
日本神経学会のガイドラインは、MMSEは病前の能力が高い人では感度（認知症の人を正しく拾える割合）が低いとしています※3。また、MCIを見つけるには感度・特異度とも十分ではなく、役割は限られるとしています※4。
もともと学歴が高い人や、仕事で長年頭を使ってきた人では、少し衰えがあっても満点近くの点を取れてしまうこともあります。
天井効果とは
点数が満点近くに集まり、それ以上の差が出にくくなることを「天井効果」と呼びます。家族から見て明らかに気になる変化があるのに、高い点数が出ることもあります。
点数が高くても安心しきらず、生活の中での変化とあわせて判断することが大切です。日本老年医学会も、本人が取り繕うことがあるため、介護者からも話を聞くとしています※1。
検査時の心理的ストレスやプライドへの配慮が必要な理由
大人が日付や簡単な計算を尋ねられることに、抵抗や戸惑いを感じる人もいます。
受診をすすめるときは、本人の気持ちに配慮した声かけを工夫しましょう。たとえば「脳の働きもチェックしておくと安心だから」のように、本人が納得しやすい伝え方を考えてみてください。
本人への接し方や受診のすすめ方をもっと知りたいときは、MCIの家族への接し方と受診の勧め方を解説した記事が参考になります。
点数が低かった場合はどうする？結果を踏まえた次の行動ステップ
カットオフ値を下回るなど、不安の残る結果が出ても、悲観しすぎる必要はありません。大切なのは、その後の行動です。
まずは「物忘れ外来」や脳神経内科・精神科への相談を
かかりつけ医や健診で低い点数を指摘されたら、認知症に詳しい医療機関に相談しましょう。厚生労働省は、認知症に関する相談先として次の窓口を挙げています※10。
日本老年医学会の資料でも、必要に応じて老年病、神経内科、精神科などの認知症の専門医に紹介するとしています※1。脳神経外科で物忘れの相談を受け付けている医療機関もあります。
日本神経学会のガイドラインは、問診では家族に具体的な症状とその移り変わりを尋ね、本人の教育歴や職業、利き手なども病前の能力を推し量る材料にするとしています※3。受診の前に、家族が次のことをメモしておくと役立ちます。
受診前にメモしておきたいこと
確定診断のために行われる精密検査（MRI・CT・血液検査）
専門の医療機関では、MMSEなどの結果に加えて、頭部CTや頭部MRIで脳の形を調べます※3。
血液検査では、甲状腺ホルモンやビタミンB12、葉酸などを測り、ほかの病気が認知機能の低下を起こしていないかを確かめます。画像検査では、慢性硬膜下血腫や正常圧水頭症など、治療によって改善が見込める病気が隠れていないかも確認します※3。
日本老年医学会が示す診断の流れを、受診する側から見た順番に並べると次のようになります※1。
- 問診：買い物や服薬、お金の管理など、生活の様子を本人と家族から聞く
- スクリーニング検査：MMSEやHDS-Rなどで認知機能を確認する
- ほかの原因の除外：せん妄やうつ、血液検査やCT・MRIで見つかる治療可能な原因を確かめる
- 診断：診断基準に沿って、認知機能と社会生活の支障の両方から判断する
早期発見がもたらす治療・生活環境づくりの選択肢
進行性の病気と診断された場合でも、早く気づくことには利点があります。
早く気づくことで得られること
国立長寿医療研究センターは、早期診断・早期対応が必要な理由として、治療で回復できる病気が見つかる場合があること、進行をゆるやかにできること、本人が今後の暮らしを考えて家族と相談できること、家族が介護の方法やサービスの情報を早く得られることを挙げています※11。
アルツハイマー病では、軽度認知障害や軽度の認知症の段階の人が、進行を抑える薬であるレカネマブの対象になり得ます。中等度以降のアルツハイマー病による認知症の人には使い始めないこととされており、病気の段階は使えるかどうかを決める条件の一つです※6。
レカネマブの効果や副作用、承認の状況を知りたいときは、アルツハイマー病の新薬レカネマブを解説した記事もあわせてご覧ください。
また、アルツハイマー型認知症では、認知機能の改善を目的とした薬（ドネペジルなど）も使われます※5。
症状が軽いうちに介護保険の申請を済ませたり、家族で今後のお金の管理について話し合ったりと、将来への準備に余裕を持って取り組めるのも、早く気づく利点です。
治験を試すのも一つの方法
病院で直接治療を受ける以外に、治験に参加するというのもひとつの手段です。日本では認知症でお困りの方に向け治験が行われています。
治験ジャパンでも治験協力者を募集しています。例えば過去には東京や神奈川、大阪などの施設で行われた試験もありました。
治験にご参加いただくメリットとして挙げられるのは、主に下記3点です。
- 最新の治療をいち早く受けられることがある
- 専門医によるサポート、アドバイスが受けられる
- 治療費や通院交通費などの負担を軽減する目的で負担軽減費が受け取れる
ご自身の健康に向き合うという意味でも、治験という選択肢を検討してみるのも良いでしょう。実施される試験は全て、安全に配慮された状況下で行われます。
MMSEに関してよくある疑問（FAQ）
検査の受け方や関連する知識について、よく寄せられる疑問に答えます。
あります。同じ検査を短い間隔で繰り返すと、問題に慣れて点数が上がることがあり、これを練習効果と呼びます。
アルツハイマー病の人39人に6週間で4回MMSEを行った1993年の米国の研究では、1回目から2回目にかけて点数が約1.1点上がると推定されました。小さな差ですが、点数の変化を読むときには考慮すべきだとしています※12。
再検査の時期は、主治医の判断に従いましょう。
検査中は口を出さず、静かに見守りましょう。本人が答えに詰まると、つい横からヒントを出したり代わりに答えたりしたくなりますが、それでは正確な評価ができません。
答えられないこと自体も、医師にとって大切な情報です。本人が間違えても訂正せず、検査者の進行に任せてください。
まとめ
MMSEは、認知機能の状態を6〜10分ほどで点数にできる検査です。
30点満点のうち23点以下で認知症の疑い、27点以下でMCIの疑いという目安がありますが、点数だけで診断が決まるわけではありません。
体調や病前の能力などによって点数は変わるため、結果は次の行動を決めるための目安として受け止めましょう。
低い点数を告げられて不安なときは、そのままにせず、物忘れ外来などの専門の医療機関や地域包括支援センターに相談してください。今の状態を正確に知ることが、これからの生活を考える第一歩になります。