「最近ストレスが多いせいか、体調が優れない」「もしかして、この脇腹の違和感は尿路結石？」
そんな不安を抱えて、この記事にたどり着いた方もいらっしゃるかもしれません。尿路結石の原因として、食生活や水分不足がよく挙げられますが、「ストレス」も関係しているのではないかという声が多く聞かれます。
しかし、ストレスがどのようにして尿路結石に関わっているのか、その具体的なメカニズムはあまり知られていません。
この記事では、尿路結石とストレスの科学的な関連性から、その他の主な原因、見逃してはいけない症状、そして最も重要な「今日から実践できる予防策」まで、専門的な情報を分かりやすく網羅的に解説します。あなたの不安を解消し、具体的な行動へつなげるための一助となれば幸いです。
※この記事は疾患啓発を目的としています。
尿路結石でお困りの方へ
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ストレスが尿路結石を引き起こすメカニズムとは？
結論から言うと、現在の医学では「ストレスが尿路結石の直接的な原因である」とは断定されていません(参考：慶應義塾大学病院 1)。しかし、ストレスが身体に与える様々な影響が、間接的に結石の形成を助長する可能性は考えられます。そのメカニズムを詳しく見ていきましょう。
ストレスによる身体の変化と結石形成の関連
ストレスを感じると、私たちの身体は防御反応として様々な変化を起こします。これらが結石のできやすい体内環境を作り出す要因となることがあります。
- 自律神経の乱れと尿の性状変化： 強いストレスは、交感神経と副交感神経からなる自律神経のバランスを乱します。交感神経が優位になると、腎臓への血流や尿路の動きに影響を与え、結果として尿が濃縮されやすくなる可能性が指摘されています。
- ストレスホルモン（コルチゾールなど）の影響： ストレスを感じると分泌される「コルチゾール」などのホルモンは、代謝に影響を与えます。病的な状態（クッシング症候群など）では尿中のカルシウム排泄が増えることが知られていますが、一般的なストレスが直接的に結石を作るかどうかについては、まだ明確な医学的証明はなされていません。
- 生活習慣の乱れ： ストレスによる暴飲暴食やアルコール摂取量の増加は、尿酸値の上昇や尿路環境の悪化を招き、結石リスクを高める大きな要因となります。
ストレス性結石とは？ – 専門家の見解
ストレス性結石という病名は存在しません
「ストレス性結石」という医学的な病名は存在しません(参考：日本尿路結石症学会 3)。これは、ストレスが単独で結石を作るわけではないからです。
しかし、多くの専門家は、ストレスが生活習慣の悪化などを通じて、結石ができやすい素因を持つ人の「引き金」や「増悪因子」になりうると考えています。つまり、ストレスは結石形成の「間接的な要因」として注意が必要です。
ストレス以外にも！尿路結石の主な原因を徹底解説
ストレスはあくまで要因の一つです。尿路結石は、様々な要因が複雑に絡み合って発症します(参考：慶應義塾大学病院 1)。代表的な原因を理解し、ご自身の生活習慣と照らし合わせてみましょう。
生活習慣・食生活の欧米化
現代の食生活は、尿路結石の最大のリスク因子と考えられています。
体質・遺伝的要因
病気との関連
特定の病気が尿路結石の原因となることもあります。
尿路結石のサインを見逃さない！症状と前兆
尿路結石の症状は、結石のある場所や大きさによって様々です。痛みがないまま進行することもあるため、些細なサインに気づくことが重要です。
結石ができる前兆は？ – 早期発見のポイント
激しい痛みが起こる前に、以下のような前兆が現れることがあります。
早期発見のサイン
石が移動する際の激しい痛み – 尿管結石の典型的な症状
腎臓でできた結石が尿管に移動し、詰まってしまうと、突然の激しい痛みに襲われます。
- 突然の激しい腹痛、腰痛： 七転八倒するほどの激痛で、背中から脇腹、下腹部にかけて痛みが走ります。
- 吐き気、嘔吐： 痛みの刺激が自律神経に伝わり、吐き気や嘔吐を伴うことがよくあります。
尿路結石になりやすい人とは？
以下の項目に当てはまる方は、尿路結石のリスクが高いと言えます(参考：慶應義塾大学病院 1)。
治験を試すのも一つの方法
病院で直接治療を受ける以外に、治験に参加するというのもひとつの手段です。日本では尿路結石でお困りの方に向け治験が行われています。
治験ジャパンでも治験協力者を募集しています。例えば過去には東京や神奈川、大阪などの施設で行われた試験もありました。
治験にご参加いただくメリットとして挙げられるのは、主に下記3点です。
- 最新の治療をいち早く受けられることがある
- 専門医によるサポート、アドバイスが受けられる
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ご自身の健康に向き合うという意味でも、治験という選択肢を検討してみるのも良いでしょう。実施される試験は全て、安全に配慮された状況下で行われます。
尿路結石の治療法と再発予防策
もし尿路結石と診断された場合、どのような治療が行われるのでしょうか。そして、何よりも重要な再発予防について解説します。
専門医による診断と治療
まずは泌尿器科を受診し、正確な診断を受けます。治療法は結石の位置や大きさによって異なります(参考：杏林大学医学部 2)。
5年以内の再発率は約半数！効果的な再発予防策
尿路結石は再発しやすい病気であり、ガイドラインなどのデータでは、5年以内の再発率は約45%と報告されています(参考：日本尿路結石症学会 3)。治療後も継続的な予防が不可欠です。
水分摂取の重要性 – 1日2リットル以上を目指そう
最も基本的かつ重要な予防法です。
食事療法 – 結石の種類別注意点
結石の約80%を占めるカルシウム結石など、成分に応じた対策が必要です。
シュウ酸カルシウム結石の場合
シュウ酸を多く含む食品（ほうれん草、タケノコ、チョコレートなど）の過剰摂取を控えます。また、紅茶、緑茶（玉露）、ウーロン茶、コーヒーもシュウ酸を含むため、飲み過ぎには注意が必要です(参考：新潟労災病院 4)。カルシウムを適度に摂ることで、腸内でシュウ酸と結合させ、便として排出させることができます。
尿酸結石の場合
プリン体の多い食品（レバー、ビールなど）を控えます。尿をアルカリ化する野菜や海藻を積極的に摂りましょう。
生活習慣の改善
専門医との連携の重要性
自己判断せず、専門医の指導のもとで管理していくことが再発予防の近道です。結石の成分分析を行い、自分のタイプに合った食事指導を受けることをお勧めします。