子供の偏頭痛は、頭痛だけでなく吐き気やめまい、腹痛などさまざまな症状を引き起こし、日常生活や学業に影響を与えることがあります。
適切な対処や予防策を知ることで、子供のつらい症状を軽減し、健やかな生活をサポートできます。
この記事では子供の偏頭痛の特徴、原因、対処法、予防策をわかりやすく解説。
また、親御さんが実践できる具体的な方法を紹介します。
子供の偏頭痛に悩むご家庭に向けて、役立つ知識をお届けします。
子供の偏頭痛とは？
子供の偏頭痛と大人の偏頭痛の違いや、発症しやすい年齢について解説します。
子供の偏頭痛と大人の偏頭痛の違い
子供の偏頭痛は、大人の場合と比べて症状や現れ方にいくつかの違いがあります。
まず、子供の偏頭痛は頭痛の持続時間が短い傾向があります。
大人の場合4～72時間続くこともありますが、子供では1～72時間程度で収まるケースが多いとされています（独立行政法人 国立病院機構 宇多野病院1）。
また、子供は頭痛の場所を正確に伝えられないことがあり、「頭が痛い」と漠然とした表現になることも。
さらに吐き気や光・音への過敏さなど、頭痛以外の症状が目立つ場合があります。
例えば、大人の偏頭痛では片側性の痛みが特徴的ですが、子供では両側性の痛みが多く、症状が曖昧であるため見過ごされがちです。
このような違いを理解することで、早期に適切な対応が可能になります。
保護者がその違いを把握しておくことが重要です。
どんな年齢層に多い？小学生・中学生の発症状況
子供の偏頭痛は、特に学童期から思春期にかけて発症することが多いです。
偏頭痛は5～15歳の子供に多く見られ、7～11歳の小学生で約3.5％、12～15歳の中学生で約5％が経験していると報告されています（参考：日本神経学会「頭痛診療ガイドライン」2）。
特に女子は思春期に入るとホルモンの影響で発症率が上昇する傾向があります。
また、小学生ではストレスや睡眠不足がきっかけで初めて偏頭痛を訴えるケースが多く、中学生では学業や部活動のプレッシャーが影響する場合も。
子供の偏頭痛は小学生から中学生にかけて増加する傾向があり、年齢に応じた注意が必要です。
年齢層ごとの発症状況を把握することで、子供の生活環境に合わせた対策を講じやすくなります。
子供の偏頭痛の主な症状
子供の偏頭痛ではどのような症状が現れるのか解説します。
頭痛だけじゃない？吐き気・めまい・腹痛も
子供の偏頭痛は、頭痛だけでなく多様な症状を伴うことが特徴です。
吐き気や嘔吐は偏頭痛を抱える多くの子供に見られ、特に発作が強い場合に顕著です。
また、めまいやふらつき、光や音に過敏になる「感覚過敏」が現れることもあります。
さらに一部の子供では腹痛が主症状で、頭痛が軽度な「腹部偏頭痛」というタイプも存在します。
これは特に幼児～小学生低学年に多く、約2～4％の子供が経験するとされています。
例えば子供が「明るい光がまぶしい」「音がうるさい」と訴えたり、食欲不振や顔色の悪さを伴う場合、偏頭痛のサインである可能性があります。
これらの症状を知ることで、保護者は早めに対処できます。
要するに子供の偏頭痛は頭痛だけでなく吐き気やめまい、腹痛など多岐にわたる症状が現れるため、総合的な観察が必要です。
典型的な症状の出方（頻度・タイミング）
子供の偏頭痛の症状は、頻度やタイミングに一定のパターンがあります。
一般的には月に1～4回の発作が起こり、1回の発作は数時間から1日程度続くことが多いとされています。
発作のタイミングは、ストレスや疲労が溜まった夕方や週末、試験やイベント後など、特定の状況で起こりやすい傾向があります。
また、前兆として視界にキラキラした光が見える「閃輝暗点（せんきあんてん）」が約20～30％の子供に現れるという報告もあります。
例えば、学校から帰宅後に頭痛を訴えたり、週末に寝坊した後に発作が起こるケースは典型的です。
このようなパターンを把握することで、発作の予測や予防がしやすくなります。
したがって、子供の偏頭痛は一定の頻度やタイミングで現れるため、日常生活の中でそのパターンを見極めることが大切です。
子供の偏頭痛の原因と誘因
子供の偏頭痛はなぜ起きるのか、原因について解説します。
体質・遺伝によるもの
子供の偏頭痛には、体質や遺伝が大きく関与していているとの見方もあります。
偏頭痛の子供の約60～90％が家族に偏頭痛の既往歴を持つとされています。
遺伝的な要因により、脳の神経や血管が過敏に反応し、偏頭痛が引き起こされやすい体質が受け継がれると考えられています。
例えば、親が「特定の食べ物で頭痛が起きる」と感じている場合、子供にも同様の傾向が見られることがあります。
このような体質を理解することで、誘因を避ける対策が立てやすくなります。
つまり、子供の偏頭痛は遺伝や体質が深く関わっており、家族歴を参考にした対策が有効です。
ストレス・学校生活が影響するケース
学校生活でのストレスは、子供の偏頭痛の大きな誘因となります。
学業のプレッシャー、友人関係のトラブル、部活動の過度な負担などが、脳のストレス反応を高め、偏頭痛を引き起こすことがあります。
特に試験期間や発表会など、精神的負荷が高い時期に発作が増える傾向が報告されています。
例えば、テスト勉強で夜更かしした後や、友達とのケンカの後に頭痛を訴えるケースは珍しくありません。
ストレス管理を意識することで、発作の頻度を減らせる可能性があります。
したがって、学校生活でのストレスが子供の偏頭痛を誘発するケースが多く、適切なストレス対策が求められます。
睡眠不足や食生活の乱れが関与する場合
睡眠不足や食生活の乱れも、子供の偏頭痛の誘因として重要です。
睡眠不足は脳の疲労を増し、偏頭痛の発作を誘発します。
また、チョコレートやカフェイン、加工食品に含まれる添加物（例：MSG）が誘因となる場合も。
空腹や脱水も発作の引き金になるため、規則正しい食事が欠かせません。
例えば、朝食を抜いた日や、夜更かしした翌日に頭痛が起きる場合、これらの生活習慣が原因である可能性があります。
生活リズムを整えることで、発作を予防しやすくなります。
要するに、睡眠不足や食生活の乱れは子供の偏頭痛を悪化させるため、規則正しい生活習慣が重要です。
子供に偏頭痛が起きたときの対処法
子供に偏頭痛の症状が現れた際、どのように対処するべきか解説します。
自宅でできる応急処置
子供に偏頭痛が起きた際、自宅でできる応急処置がいくつかあります。
まず、静かで暗い部屋で休息させることが効果的です。
光や音が症状を悪化させるため、カーテンを閉め、テレビやスマートフォンの使用を控えさせましょう。
また、冷たいタオルを額に当てることで、痛みが和らぐ場合があります。
軽い水分補給も有効ですが、吐き気がある場合は少量ずつ与えるのがポイントです。
市販のアセトアミノフェン（小児用）は医師の指導のもと使用可能ですが、過度な使用は避けてください。
これらの応急処置を試すことで、発作の辛さを軽減できます。
病院を受診するべきサイン
子供の偏頭痛が重症化した場合、速やかに病院を受診する必要があります。
以下のような症状が見られた場合は、早急に医療機関へ相談してください：
- 頭痛が数日続き、日常生活に支障をきたす
- 意識がもうろうとする、言葉が不明瞭になる
- 発熱やけいれんを伴う
- 頭痛の頻度や強度が急に増す
これらは脳の異常や他の病気の可能性を示す場合があります。
例えば、突然の激しい頭痛や歩行困難が見られた場合、単なる偏頭痛ではない可能性も。
早めの受診で適切な診断を受けることが重要です。
病院で行われる診断と検査内容
病院では子供の偏頭痛を正確に診断するためにいくつかの検査が行われます。
まず、医師は問診を通じて症状の頻度、持続時間、誘因、家族歴などを確認します。
その後、神経学的検査（視力や反射のチェック）を行い、他の疾患を除外。
必要に応じてMRIやCTスキャンで脳の異常がないかを調べますが、偏頭痛自体は画像で診断できないため問診が中心です。
血液検査で炎症や電解質異常を調べる場合もあります。
例えば、問診で「月に3回、吐き気を伴う頭痛が2時間続く」とわかれば、偏頭痛の診断が下りやすいです。
これらの検査を通じて、適切な治療方針が決まります。
子供の偏頭痛を予防するためにできること
子供の偏頭痛を予防するため、親ができることを紹介します。
日常生活で気をつけたいポイント（睡眠・食事・運動）
子供の偏頭痛を予防するには、日常生活の習慣を見直すことが効果的です。
睡眠は毎晩6～8時間を確保し、就寝・起床時間を一定に保ちましょう。
食事ではバランスの取れた食事を心がけ、チョコレートやカフェイン、添加物の多い食品を控えるのが賢明です。
毎日同じ時間に寝起きし、朝食に野菜やタンパク質を取り入れることで、発作のリスクが下がることがあります。
また、適度な運動（例：週3回の30分ウォーキング）はストレス解消に役立ち、偏頭痛の頻度を減らす効果があるとされています。
これらの習慣を続けることで、偏頭痛を予防しやすくなります。
学校生活とのバランスを取るための工夫
学校生活と偏頭痛の予防を両立するには、工夫が必要です。
過密なスケジュールを避け、休息時間を確保することが大切です。
部活動や塾の時間を調整し、1日1時間はリラックスできる時間を設けるのが理想。
また、ストレス管理として、深呼吸や軽いストレッチを学校で実践する方法を子供に教えるのも有効です。
学校の先生に偏頭痛の状況を伝え、発作時に休める環境を整えることも重要です。
これらの工夫で、学校生活と健康を両立できます。
親ができるサポートとは？
親のサポートは、子供の偏頭痛管理に欠かせません。
まず、子供の症状や誘因を記録し、発作のパターンを見極めましょう。
頭痛日記（発作の時間、症状、きっかけを記録）にまとめると、医師との相談時に役立ちます。
また、子供のストレスに耳を傾け、共感的な対話を通じて精神的な負担を軽減することも大切。
生活習慣の改善を促す際は、無理強いせず、楽しみながら取り組める方法を提案しましょう。
例えば、親子で一緒にウォーキングをしたり、食事のメニューを一緒に考えることで、子供が前向きに取り組めます。
このようなサポートが、偏頭痛の管理を効果的にします。
新たな治療法を試すのも一つの選択肢
病院で直接診察を受ける以外に、治験に参加し最新の治療法を試すというのもひとつの手段です。
日本では偏頭痛にお悩みの子供に向け治験が行われています。
治験ジャパンでも治験協力者を募集しています。
例えば過去には東京や大阪、福岡などの施設で行われた試験もありました。
治験にご参加いただくメリットとして挙げられるのは、主に下記3点です。
・最新の治療をいち早く受けられる
・専門医によるサポート、アドバイスが受けられる
・治療費や通院交通費などの負担を軽減する目的で負担軽減費が受け取れる
お子様の健康に向き合うという意味でも、治験という選択肢を検討してみるのも良いでしょう。
実施される試験は全て、安全に配慮された状況下で行われます。
まとめ：子供の偏頭痛は適切な対策で改善できる
子供の偏頭痛は、頭痛だけでなく吐き気やめまい、腹痛など多様な症状を引き起こしますが、適切な対処と予防策で大きく改善できます。
遺伝やストレス、睡眠不足などが原因となるため、日常生活での習慣の見直しやストレス管理が重要。
発作時には静かな環境での休息や水分補給を試み、必要なら速やかに病院を受診しましょう。
親が子供の症状を理解し、睡眠や食事、学校生活のバランスをサポートすることで、発作の頻度や強度を抑えられます。
信頼できる情報をもとに、子供の健やかな生活を支えるために、今日からできることを始めてみてください。
参考資料・サイト一覧
1.独立行政法人 国立病院機構 宇多野病院 https://utano.hosp.go.jp/outpatient/other_know_childneuro_04.html
2.日本神経学会「頭痛診療ガイドライン」 https://www.neurology-jp.org/guidelinem/pdf/headache_medical_2021.pdf