白内障になりやすい人の8つの特徴とは？年齢・生活習慣・持病のリスクと予防法を徹底解説

「白内障はお年寄りの病気だから、まだ自分には関係ない」 そう思っていませんか？

実は、白内障は早い方であれば40代から発症することがあり、決して高齢者だけのものではありません (参考：日本眼科学会 1)。

特に、糖尿病などの持病がある方や、屋外での活動が多い方は、実年齢よりも早く進行するリスクが高いと言われています。

「最近、なんとなく目がかすむ」「光が以前よりまぶしく感じる」 もしそんな症状があるなら、それは目のエイジングサインかもしれません。

この記事では、眼科領域の公的な医学情報に基づき、「白内障になりやすい人の具体的な特徴」や「進行を早める原因」、そして「今日からできる対策」について解説します。

ご自身やご家族の目の健康を守るために、ぜひ参考にしてください。

※この記事は疾患啓発を目的としています。

白内障になりやすい人の特徴チェックリスト【年齢・体質・習慣】

白内障は、目の中でレンズの役割をしている「水晶体」が濁る病気です。

その原因は多岐にわたりますが、特に「なりやすい人」には共通した特徴があります。

ここでは、主要な8つのリスク要因を紹介します。

【年齢】40代・50代からリスクは急増する

最も大きな要因は「加齢」です。

白内障の原因として最も多いのが、加齢によるもの（加齢性白内障）とされています (参考：日本眼科学会 1)。

一般的に、白内障は早い人では40代から発症し始め、年齢とともに有病率は上昇します。

• 50代: 約40％の人に白内障が見られる
• 60代: 約70％
• 70代: 約90％
• 80代: ほぼ100％ (参考：JSCRS 2)

このように、白髪やシワと同じく、誰にでも起こりうる老化現象の一つと言えます。

【持病】糖尿病・アトピー性皮膚炎がある人

特定の病気を持っている方は、健康な方に比べて白内障の発症リスクが高く、進行も早い傾向があります。

• 糖尿病: 糖尿病などの病気は若年者の白内障の原因となります。血糖コントロールが不良な場合、白内障が進行するリスク因子となることが知られています (参考：JSCRS 2, 厚生労働省 3)。
• アトピー性皮膚炎: 若い人の発症原因の一つとして知られています。水晶体の中央から濁るタイプなどが多く、見えにくさを感じやすいことがあります (参考：関西医科大学附属病院 4)。

【生活習慣】喫煙習慣・過度な飲酒がある人

タバコや過度なアルコールは、白内障の発症リスクを高める因子として報告されています (参考：厚生労働省 3)。

• 喫煙: 喫煙習慣は白内障を進行させる要因の一つとされています (参考：JSCRS 2)。
• 飲酒: 適量を超えたアルコール摂取も、リスク要因として挙げられています (参考：厚生労働省 3)。

【環境】屋外活動が多く、紫外線を長時間浴びる人

肌が日焼けをするように、目も紫外線のダメージを受けます。

紫外線暴露は白内障を進行させる要因と報告されており (参考：JSCRS 2)、長期間にわたり屋外で強い紫外線を浴び続ける環境にある方は注意が必要です。

【その他】ステロイド薬の使用・目の怪我・家族歴

• ステロイド薬: 喘息や膠原病などの治療で使用するステロイド薬の副作用として、白内障が進行することがあります (参考：JSCRS 2)。
• 目の怪我: 打撲などの外傷が原因で、若年であっても白内障を発症することがあります (参考：JSCRS 2)。
• 家族歴（遺伝）: 家族歴（遺伝因子）も白内障発症の危険因子の一つとして挙げられています (参考：厚生労働省 3)。

なぜリスクが高まるのか？原因別のメカニズム

なぜ、同じ年齢でも白内障になる人とならない人（進行が遅い人）がいるのでしょうか。

それは、水晶体が濁る「メカニズム」に関係しています。

酸化ストレスと糖化

水晶体は主にタンパク質と水でできています。

このタンパク質の配列が乱れ、変性することで白く濁ります (参考：JSCRS 2)。

• 酸化: 紫外線や喫煙などは、水晶体の酸化ストレスに関与し、進行を早める要因と考えられています。
• 糖化: 糖尿病などによる代謝異常も、水晶体の混濁を引き起こす原因となります。

アトピーやステロイドによる「若年性白内障」の進行速度

一般的な加齢性白内障は、水晶体の周辺部（皮質）からゆっくりと濁ってくることが多いですが、アトピーやステロイド、糖尿病などが原因の場合、水晶体の中央部（核）や後ろ側（後嚢）から濁ることがあります (参考：関西医科大学附属病院 4, 厚生労働省 3)。

このタイプは、初期から「まぶしさ」や「視力低下」を感じやすく、進行スピードも比較的速いのが特徴です。

「まだ若いからただの疲れ目だろう」と放置せず、早めの受診が重要です。

「白内障にならない人」はいるのか？

関連する検索キーワードでよく見られるのが、「白内障にならない人はいるのか？」という疑問です。

結論：加齢に伴い誰でも発症する「老化現象」

残念ながら、長生きをする限り、白内障を完全に避けることはできません。

データによれば、80代では100％の人に白内障の所見が見られます (参考：JSCRS 2)。

「白内障にならない体質」というものは基本的には存在せず、人間であれば誰にでも訪れる変化です。

発症が「早い人」と「遅い人」の決定的な違い

「ならない人」はいませんが、「発症や進行が遅い人」はいます。

その違いを生む要因の一つが、前述した「紫外線対策」「喫煙の有無」「基礎疾患（糖尿病など）のコントロール」です。

遺伝的な要素は変えられませんが、環境要因や生活習慣をコントロールすることで、手術が必要になる時期を先送りできる可能性はあります。

今日からできる！白内障の進行を遅らせる予防と対策

白内障のリスクを少しでも減らし、大切な目の健康を維持するために、今日からできる対策をご紹介します。

1. 紫外線をカットするサングラス・帽子の活用

紫外線暴露は白内障進行の要因となるため、外出時はUVカット機能のついたサングラスや、つばの広い帽子を使用することが推奨されます (参考：JSCRS 2)。

夏場だけでなく、通年のケアが理想的です。

2. 禁煙と食生活の見直し

喫煙は白内障進行の要因となるため、禁煙は有効な対策の一つです (参考：JSCRS 2)。

また、体内の酸化を防ぐために、バランスの取れた食事を心がけることも大切です。

一部の研究では抗酸化作用のある栄養素（ビタミン類やルテインなど）の摂取が注目されていますが、サプリメント等による確実な予防効果・改善効果を証明するデータはまだ十分とは言えず、日本では認可された治療薬（点眼薬など）以外の予防法は確立されていません (参考：JSCRS 2)。

まずは日々の食事バランスを整えることから始めましょう。

3. 糖尿病などの基礎疾患のコントロール

糖尿病の方は、白内障が若くして発症・進行する原因となりうるため、血糖コントロールを良好に保つことが重要です (参考：JSCRS 2)。

内科医の指導に従い、適切な治療を継続してください。

4. 定期的な眼科検診（早期発見の重要性）

40代を過ぎたら、自覚症状がなくても定期的に眼科検診を受けることをおすすめします。

早期に発見できれば、医師と相談の上、進行予防の点眼薬を使用しながら経過観察を行うという選択肢もあります (参考：JSCRS 2)。

こんな症状があったら注意！白内障の初期サイン

以下のような症状がある場合、白内障が始まっている可能性があります (参考：関西医科大学附属病院 4)。

• 目がかすむ: 霧がかかったようにぼやけて見える。
• まぶしい: 太陽光や対向車のライトが以前よりまぶしく感じる（羞明）。
• 暗いところで見えにくい: 明るい場所では見えるが、薄暗いと見えづらい。
• 眼鏡が合わなくなる: 度数が頻繁に変わる、一時的に近くが見やすくなる。
• 二重・三重に見える: 片目で見た時に、物がダブって見える（複視）。

これらの症状は、疲れ目や老眼とも似ていますが、白内障によるサインかもしれません。

気になったら自己判断せず、眼科を受診しましょう。

まとめ

白内障は、高齢者だけでなく40代・50代からリスクが高まる身近な病気です。

特に以下の特徴に当てはまる方は「なりやすい人」と言えます。

• 50代以上の方
• 糖尿病・アトピー性皮膚炎などの持病がある方
• 喫煙習慣がある方
• 紫外線を浴びる機会が多い方
• ステロイド薬の使用歴や目の怪我の経験がある方

「白内障＝手術」と怖がる必要はありません。

自分のリスクを知り、サングラスや生活習慣の改善などで対策を行えば、進行を緩やかにすることにつながります。

また、現在は手術技術も進歩しており、適切な時期に治療を受ければ視力を取り戻すことができます (参考：JSCRS 2)。

 まずは、「目の健康診断」のつもりで、一度眼科を受診してみてはいかがでしょうか。

白内障に関するよくある疑問

Q: 親が白内障だと、子供も必ず若くして白内障になりますか？ 

A: 家族歴（遺伝因子）はリスク要因の一つですが (参考：厚生労働省 3)、必ずしも若くして発症するとは限りません。

紫外線や生活習慣などの環境要因も大きく関わるため、適切な予防対策を行うことが大切です。

Q: 白内障になりやすい性格や職業はありますか？

A: 性格による関連性は医学的に確認されていません。

職業に関しては、屋外での作業時間が長い（紫外線を浴びる）職業の方はリスクが高まる傾向にあるとされています (参考：JSCRS 2)。

Q: スマホやパソコンの使いすぎ（ブルーライト）は白内障の原因になりますか？

A: 現時点では、スマホやPCのブルーライトが直接的に白内障の主な原因になるという確定的な医学的根拠は十分ではありません。

しかし、強い光を見続けることは目に負担をかけるため、適切な明るさで使用し、休息を取ることは目の健康にとって有益です。

参考資料・文献一覧

1. 公益財団法人日本眼科学会「白内障｜日本眼科学会による病気の解説」 https://www.nichigan.or.jp/public/disease/name.html?pdid=48
2. JSCRS 日本白内障屈折矯正手術学会「白内障手術について」 http://www.jscrs.org/index/page/id/76
3. 厚生労働省 第243回原子爆弾被爆者医療分科会 資料「放射線の健康影響に関する最新の知見について」（令和3年） https://www.mhlw.go.jp/content/10900000/000822074.pdf
4. 関西医科大学附属病院「白内障」（疾患から診療科を探す） https://hp.kmu.ac.jp/hirakata/visit/search/sikkansyousai/d22-031.html