認知症と診断されたら、日常生活や介護、金銭管理に不安を感じる方が多いでしょう。
しかし、日本には「介護保険サービス」や「成年後見制度」、「地域包括支援センター」など、認知症の方やその家族を支える制度が充実しています。
この記事では、認知症の進行段階ごとに利用できる制度をわかりやすく紹介し、具体的な申請方法や活用ポイントをお伝えします。
制度を知らずに損をしないためにも、ぜひ最後までご覧ください。
はじめに：認知症と支援制度の重要性
認知症になると、記憶力や判断力が徐々に低下し、買い物や家事、金銭管理といった日常生活に支障が出始めます。
家族にとっても、介護の負担や経済的な不安が重くのしかかるケースが少なくありません。
そこで頼りになるのが、国や自治体が提供する支援制度です。
これらの制度を活用すれば、介護負担を軽減し、医療費や生活費のサポートを受けられるだけでなく、認知症の方の尊厳ある暮らしを守ることができます。
なぜなら、認知症は進行性の病気であり、早い段階で適切な支援を受けられれば、生活の質を維持しやすくなるからです。
例えば、「介護保険サービス」を利用すれば、デイサービスや訪問介護で日常生活の支援が受けられ、「成年後見制度」で財産管理を任せれば、詐欺や不正な契約から身を守れます。
しかし、こうした制度を知らないまま過ごすと、必要な支援を受けられず、家族が疲弊したり経済的損失を被ったりするリスクが高まります。
実際、厚生労働省の調査によると、認知症患者数は2025年には約700万人に達すると予測されており（厚生労働省「認知症施策」）、支援制度の重要性はますます高まっています。
ある事例では、認知症の親を持つ家族が制度を知らず、自力で介護を続けた結果、心身ともに疲弊し、仕事も辞めざるを得なくなったケースが報告されています。
こうした事態を防ぐためにも、制度の概要を把握しておくことが不可欠です。
したがって、認知症になった際に使える制度を理解しておくことは、ご本人や家族の生活を守る第一歩といえます。
この記事を通じて、具体的な支援制度とその活用法を学び、安心して未来に備えましょう。
認知症の進行段階ごとに使える制度一覧
認知症は軽度・中等度・高度の3つの進行段階ごとに利用できる制度が分かれています。
軽度認知障害（MCI）段階
予防・初期支援のための制度
認知症の前段階である軽度認知障害（MCI）では、日常生活に大きな支障はないものの、物忘れが増えるなど小さなサインが見られます。
この段階で支援制度を利用することで、認知症への進行を遅らせられる可能性があります。
例えば、「認知症カフェ」は、認知症の方や家族が気軽に集まり、情報交換や相談ができる場として全国で展開されています。
また、「地域包括支援センター」は、介護予防の相談やサービス紹介を無料で行う窓口です。
ここでは、運動プログラムや認知機能訓練の提案を受けられることが多く、早期対策に役立ちます。
中等度認知症段階
介護保険サービス
中等度になると、日常生活に介助が必要になる場合が出てきます。
「介護保険サービス」では、要介護認定を受けた後、「デイサービス」や「訪問介護」を利用して、家事や入浴の支援が受けられます。
申請は市区町村の窓口や地域包括支援センターで行い、認定されれば自己負担1～3割でサービスが利用可能です。
さらに、金銭管理が難しくなった場合、「成年後見制度」で財産管理を専門家に委ねたり、「日常生活自立支援事業」で契約や支払いのサポートを受けたりできます。
高度認知症段階
施設入居や特別養護老人ホームの利用支援制度
高度認知症になると、在宅での生活が難しくなり、施設入居を考えるケースが増えます。
「特別養護老人ホーム」は、要介護度3以上の方が低額で入居できる公的施設で、介護保険が適用されます。
また、医療費が嵩む場合、「高額療養費制度」で一定額を超えた分が払い戻され、「障害者手帳」を取得すれば税金や公共料金の減免も可能です。
これらの制度を組み合わせることで、経済的負担を大幅に軽減できます。
主要な支援制度と利用方法
認知症に関する支援制度と利用方法について紹介します。
介護保険サービス（主に要介護認定者向け）
認知症が進行すると、介護が必要になる場面が増えます。
そこでまず活用したいのが「介護保険サービス」です。この制度では、「訪問介護」で食事や掃除の支援を受けたり、「デイサービス」で日中の活動やリハビリに参加したりできます。
さらに、「施設入所」では特別養護老人ホームや介護老人保健施設への入居が可能です。
利用するには、まず市区町村の窓口や地域包括支援センターで要介護認定を申請します。
申請後、訪問調査と審査を経て、約1ヶ月で要支援1～2、要介護1～5のいずれかに認定されます。
例えば、要介護1なら週に数回の訪問介護、要介護5なら施設入所が主な支援内容となり、状態に応じた柔軟なサービスが提供される仕組みです（厚生労働省「介護保険制度」）。
この制度を活用すれば、家族の負担が軽減され、認知症の方も安心して暮らせます。
特に早めに申請しておくことで、必要なタイミングでスムーズにサービスを受けられるでしょう。
医療費負担を軽減する制度
認知症に伴う医療費の負担を減らす制度も充実しています。
まず、「自立支援医療制度」は、精神科通院の費用を軽減するもので、自己負担が1割に抑えられます。申請は市区町村の障害福祉課で行い、診断書が必要です。
次に、「高額療養費制度」は、月々の医療費が所得に応じた上限額を超えた場合に払い戻しを受けられる制度で、病院の窓口で手続きが可能です。
また、「障害者手帳」を取得すれば、所得税の控除や公共交通機関の割引が適用されます。
認知症が重度の場合、精神障害者保健福祉手帳の対象となり得るため、主治医や地域包括支援センターに相談してみましょう（厚生労働省「高額療養費制度」）。
これらを活用することで、経済的な不安を軽減し、治療に専念できます。
財産管理や生活支援制度
認知症で判断能力が低下すると、金銭管理や契約が難しくなります。
そんな時に役立つのが「成年後見制度」です。
これは、家庭裁判所に申し立てて後見人を選任し、財産管理や契約を代行してもらう制度で、詐欺や不適切な支出から守ってくれます。
一方、軽度の支援で済む場合は、「日常生活自立支援事業」が適しており、社会福祉協議会が支払い手続きなどを支援します。
さらに、「家族信託」という民間の仕組みもあり、家族が資産を管理する形で柔軟に対応可能です。
成年後見制度は費用がかかる場合もあるため、状況に応じて最適なものを選ぶことが大切です（法務省「成年後見制度」）。
生活をサポートする地域制度
地域レベルでも支援が充実しています。
「認知症カフェ」は、認知症の方や家族が交流し、専門家に相談できる場所で、全国約2,000ヶ所以上で開催されています。
「地域包括支援センター」は、各種制度の総合相談窓口として機能し、介護保険の申請代行や生活相談に応じます。
また、「認知症サポーター制度」では、地域住民が認知症の方を見守る役割を担い、安心して暮らせる環境を整えます（厚生労働省「地域包括ケアシステム」）。
これらの制度は気軽に利用でき、地域での生活を支える強い味方となるでしょう。
制度を最大限活用するためのポイント
複数の制度を組み合わせることで、支援効果を最大化できます。
例えば、「介護保険」でデイサービスを受けつつ、「高額療養費制度」で医療費を抑え、「成年後見制度」で財産を守るといった併用が可能です。
申請時には、診断書や住民票などの必要書類を揃え、窓口で詳細を確認することが重要。手続きに不安がある場合は、地域包括支援センターがサポートしてくれます。
制度は定期的に見直されるため、厚生労働省や自治体のホームページで最新情報をチェックする習慣をつけましょう。これにより、常に最適な支援を受けられる準備が整います。
よくある質問（FAQ）
Q.「要介護認定を受けていなくても使える制度はある？」
A.はい、「地域包括支援センター」や「認知症カフェ」は認定がなくても利用可能です。予防や相談から始められます。
Q.「認知症の初期段階で利用できるサービスは？」
A.MCIや初期段階では、「地域包括支援センター」の介護予防プログラムや「認知症カフェ」がおすすめです。
Q.「成年後見制度はいつ利用するべき？」
A.判断能力が低下し、金銭管理に不安を感じたタイミングで検討を。早めに専門家に相談するのが賢明です。
Q.「医療費の負担を減らすには？」
A.「高額療養費制度」や「自立支援医療制度」を活用し、障害者手帳の取得も視野に入れると効果的です。
まとめ：今すぐできる対策
認知症に備えるなら、まずは自治体や地域包括支援センターに相談を。専門家のアドバイスを受けながら、「介護保険制度」の申請を進めるのが第一歩です。
進行に応じて、医療費支援や財産管理の制度を柔軟に活用することで、安心した生活が実現します。
今すぐ行動を起こし、ご本人と家族の未来を守りましょう。